Der Traum aller Menschen heißt »Rekonditionierung« - ewiges Leben. Der Prozeß der Rekonditionierung ist wie eine Geburt, denn Persönlichkeit und Intelligenz bleiben erhalten.
Nur wenigen Privilegierten ist bisher die Rekonditionierung möglich. Diejenigen, die sich um die Gesellschaft verdient gemacht haben, dürfen ewig leben – ja, sie müssen es sogar, denn die menschliche Gesellschaft braucht ihre geistigen Fähigkeiten.
Als Benny Rice, ein alter Mann auf der untersten Gesellschaftsstufe, plötzlich zu den Begünstigten aufrücken darf und man ihm die Rekonditionierung anbietet, reagiert er entgegen allen Erwartungen. Anstatt dankbar und glücklich zu sein, ergreift er die Flucht. Er will lieber eines natürlichen Todes sterben.
Er wird zum Außenseiter – und Außenseiter werden von der menschlichen Gesellschaft unterdrückt und gejagt. . .
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